Edith Stein (1891-1942)
“Nacque a Breslavia nel 1891 da una famiglia ebrea. Già nota negli ambienti culturali tedeschi come assistente universitaria del filosofo Edmund Husserl, si convertì al cattolicesimo nel 1922 e condusse per vari anni un impegnativo apostolato laico come scrittrice e conferenziera nella sua patria e all’estero. Nel 1933 entrò nel Carmelo di Colonia, prendendo il nome di Teresa Benedetta della Croce. A causa delle persecuzioni naziste nei confronti degli ebrei, nel 1938 riparò in Olanda nel monastero di Echt. Qui venne arrestata dai nazisti il 2 agosto 1942 e, insieme ad altri ebrei, deportata ad Auschwitz, dove fu uccisa nella camera a gas pochi giorni dopo il suo arrivo. Donna di singolare intelligenza e cultura, ha lasciato una vasta produzione filosofica-teologica attraversata da una intensa ispirazione mistica. È stata beatificata il 1 maggio 1987 da Giovanni Paolo II, che l’ha poi canonizzata nel 1999”.
(Emanuele Boaga, O. Carm., Con Maria sulle vie di Dio, p. 306).
È compatrona d’Europa insieme a S. Brigida di Svezia e a S. Caterina da Siena.
La sua festa liturgica è il 9 agosto.
Edith nacque a Breslavia – appartenente allora alla Germania, oggi alla Polonia – da una famiglia ebrea. A due anni resta orfana di padre e la mamma Augusta, donna forte ed energica, guida la numerosa famiglia e l’azienda. Verso i 15 anni Edith attraversa un periodo di crisi e abbandona la scuola, la riprende però l’anno dopo. Compie gli studi universitari a Breslavia per 4 trimestri, poi si trasferisce a Gottinga per seguire le lezioni di Husserl, premio Nobel per la filosofia. Le ci vorranno anni per riconoscere che a Gottinga non è riuscita a trovare la verità che andava cercando, quella verità che solo Cristo – con la sua passione in Croce – le rivelerà. Nel 1916 segue Husserl, come sua assistente all’università di Friburgo, fino al 1921. Nel periodo del primo conflitto mondiale presta servizio come infermiera volontaria della Croce Rossa in Moravia. La sua dedizione a questo lavoro le farà meritare la medaglia al valore.
Nel 1917 visita la vedova di Adolph Reinach, suo carissimo amico. L’abbandono alla Volontà di Dio di questa donna scosse Edith. In quel momento Cristo, nel mistero della Croce, si levò raggiante davanti ai suoi occhi. Una sera d’estate del 1921, mentre era ospite in casa di amici, le capita in mano la “Vita di S. Teresa d’ Avila”. Rapita e affascinata, lo lesse in una notte e concluse: “Questa è la verità”. Il Dio che tanto aveva cercato, intravisto nella speculazione filosofica, le si comunicava: Verità di grazia e di amore che placava la sua fame e saziava la sua sete. Il 1 gennaio 1921 riceve il Battesimo e la Prima Comunione. Il suo direttore spirituale non le permette di entrare al Carmelo, secondo il desiderio che era nato in lei già al momento della conversione. Per dieci anni insegna presso l’ ‘Istituto Magistrale delle Domenicane di Spira. Lasciato poi l’insegnamento cominciò la sua attività di conferenziere che la portò in quasi tutte le città della Germania, della Polonia e dell’Austria.
Nel 1932 è docente presso l’ Istituto di Pedagogia di Munster. Ma l’anno dopo, a causa dell’ascesa al potere di Hitler e delle nuove leggi di discriminazione razziale, è obbligata a lasciare l’insegnamento. Non riuscendo ad ottenere udienza privata dal Papa Pio XI, gli scrisse una lettera profetica ma, la risposta tanto attesa, fu “solamente” una particolare benedizione per lei e la sua famiglia.
Sente ormai chiaro che deve seguire la sua vocazione al Carmelo: nel 1934 entra nel Carmelo di Colonia. Alla vestizione prenderà il nome di Teresa Benedetta della Croce. Presto, per volere dei superiori, riprenderà i suoi studi filosofici, pur non trascurando i lavori domestici. Riprende e termina la redazione della sua opera filosofica maggiore: “Essere finito e essere eterno”. Dopo la morte della mamma, nel 1936, anche la sorella Rosa si fa battezzare ed entra al Carmelo e la seguirà fino alla morte nel campo di Auschwitz.
Intanto, per la persecuzione nazista, S. Teresa Benedetta fu costretta a lasciare il Carmelo di Colonia e a rifugiarsi in Olanda nel Carmelo di Echt.
Ma nel 1940 i tedeschi occupano anche l’Olanda. Allora sr Benedetta della Croce, consapevole di andare incontro alla morte con il suo popolo, si offre vittima con questo voto: “Fin d’ora accetto con gioia la morte che Dio ha disposto per me in perfetta sottomissione alla sua SS. Volontà, in espiazione dell’incredulità del popolo d’Israele”. Si offre come vittima espiatrice per la vera pace: “So di essere un nulla, ma Gesù lo vuole”. Teresa Benedetta abbracciò la croce perché sapeva con certezza che la Croce di Cristo, segno supremo dell’Amore di Dio, era la risposta alla sua ricerca di verità. Questo il credo che lasciò scritto: “Credo in Dio, credo che la natura di Dio è Amore, credo che nell’amore l’uomo esiste, è sostenuto da Dio, è salvato da Dio”.
Nel 1942 Teresa Benedetta e sua sorella Rosa vengono prelevate dalle SS e condotte al campo di concentramento di Auschwitz.
Moriranno entrambe nelle camere a gas.
Edith Stein. Teresa Benedetta della Croce
di Antonio Maria Sicari (Autore) Formato: Copertina flessibile
Verità e Croce, ovvero Scientia Crucis Edith Stein, bambina di intelligenza particolarmente vivace, verso i quindici anni abbandona la fede ebraica di famiglia mentre si protende nel culto della verità. Nel campo della filosofia, che pure abbraccia e insegna, il suo ideale vivente diventa Edmund Husserl, colui che insegna la conoscenza oggettiva. Tuttavia la sete della verità assoluta in lei viene soddisfatta soltanto con l’incontro della Croce di Cristo. Cristo crocifisso sarà suo Sposo: da Lui prenderà il nome religioso di Teresa Benedetta della Croce e da Lui imparerà a morire martire per il suo popolo. Tra l’8 e l’11 agosto 1942, unì il suo sacrificio a quello di Cristo, in una camera a gas di Auschwitz. È stata canonizzata da papa Giovanni Paolo II nel 1998. Un volumetto che tratteggia l’itinerario di Edith Stein dal desiderio all’incontro con la Verità, fino all’acquisizione della Scientia Crucis, mentre ripercorre il suo itinerario esistenziale.
Pregare con Edith Stein. Santa Teresa Benedetta della Croce
di Francisco Javier Sancho Fermìn (Autore) Formato: Copertina flessibile
Edith Stein, come la sua maestra santa Teresa di Gesù, considera la preghiera come un modo di essere e di vivere, come l’impresa più alta di cui è capace lo spirito umano. Quindi, parlare di preghiera in Edith Stein non è parlare di una semplice pratica devozionale, ma di un’esistenza umana modellata sotto il principio di un Dio vicino e presente nella vita dell’essere umano. In questo senso, la preghiera di Edith Stein ci invita a tornare alle vere radici della preghiera cristiana, che è relazione d’amore, considerato che il vero culto che dobbiamo a Dio non è altro che quello di riconoscerlo come Padre.
Santa Teresa Benedetta della Croce (Edith Stein): la sua vocazione religiosa alla luce dello Spirito Santo
Edith Stein, Santa Teresa Benedetta della Croce, è una figura straordinaria della storia del XX secolo. Nata in una famiglia ebrea a Breslavia, in Germania, fu una brillante filosofa, accademica e mistica. Nel 1922, si convertì al cattolicesimo e, nel 1934, entrò nel Carmelo di Colonia, dove prese il nome di Teresa Benedetta della Croce.
In questo libro, vengono raccolti alcuni dei suoi scritti più significativi sullo Spirito Santo. Questi brani testimoniano la profondità della sua riflessione teologica e il suo amore per lo Spirito, che lei considerava il cuore della vita cristiana.