Fra’ Pablo abbraccia Cristo con una grande festa

La comunità diocesana rende omaggio al carmelitano la cui vita è stata una testimonianza di fede incrollabile. Il suo ultimo desiderio è divenuto realtà con una celebrazione festosa, piena di luce, gioia e speranza. Con la sua profonda convinzione che “La croce è la mia gioia, non il mio dolore”, questo frate, nella sua totale dedizione, lascia un’eredità ispiratrice per tutta la Chiesa.

La chiesa del Carmen de Abajo di Salamanca è sembrata essere troppo piccola questo lunedì 17 luglio per dare il saluto a fra Pablo María de la Cruz Alonso Hidalgo, il carmelitano che ha trasformato la sua morte in una festa dell’abbraccio in Cristo, che illumina il cammino e rinnova la speranza di tutti coloro che lo hanno conosciuto. Questo giovane di 21 anni è morto nel Convento di San Andrés sabato scorso, 15 luglio, vigilia della festa della Madonna del Carmelo, a causa del sarcoma di Ewing, di cui soffriva da sei anni.

Il 25 giugno scorso aveva professato i voti solenni nell’Ordine Carmelitano.

Pablo è entrato nel noviziato carmelitano “in articulo mortis” il 21 giugno scorso, mentre era ricoverato in ospedale, e quattro giorni dopo ha professato i voti perpetui nell’Ordine del Carmelo, nella stessa chiesa in cui si sono svolti la veglia e il funerale senza “lutto”, come aveva espresso alla famiglia e alla comunità carmelitana: “Voglio che siate felici”.

Fra’ Pablo ha lasciato preparato ogni dettaglio del suo funerale. “Insisteva sul fatto che la vita è Vita se viene celebrata” e voleva che quel momento, e l’incontro con Dio Padre, “fosse una festa alle Nozze dell’Agnello”.

La croce si è fatta vita

Era suo desiderio che alla sua veglia funebre si esponesse il Santissimo Sacramento, e che chi avesse potuto portasse “il suo fiore preferito”, e al cimitero “vasi di fiori, per trasformare la sua tomba in un Carmelo, il giardino di Dio”. Ricordava che “Nostro Signore Gesù Cristo ha trasformato il legno della croce in un albero di vita eterna”, ed è per questo che questo frate non si stancava di esclamare: “La croce è la mia gioia, non il mio dolore”.

Così, domenica 16 luglio, dopo la celebrazione della Messa solenne e la processione della Madonna del Carmine, la chiesa del Carmen de Abajo ha aperto le sue porte alle 23.30 per ospitare la veglia funebre di fra’ Pablo María de la Cruz, circondato dalla sua famiglia, dagli amici, da numerosi giovani di diversi movimenti, da laici, religiosi e religiose della comunità diocesana di Salamanca di diversi carismi, venuti a celebrare insieme il suo passaggio alla pienezza della Vita.

Miriam, sua sorella maggiore, ha ricordato che “la croce per i cristiani è ciò che ti segna”, e che ciò che Paolo aveva scoperto “è che nella croce c’è la salvezza”. Ha abbracciato la croce della sua malattia alla croce di Cristo. Ha anche espresso il desiderio del fratello di lasciare alla sua veglia “una croce fiorita”, e ha proposto a tutti di farsi avanti per lasciare il proprio fiore, “e quella sofferenza che vi sta uccidendo e che non capite”.

 

Il suo corpo è stato esposto accanto al Santissimo Sacramento

Così, in profondo silenzio, il corpo senza vita di Pablo è stato accolto e collocato davanti all’altare, dove si è esposto il Santissimo Sacramento e, accanto ad esso, una croce adornata con fiori dai colori vivaci depositati da tutti i presenti.

Per tutta la notte è stato adorato Gesù Eucaristia e la chiesa si è riempita di luce e colore con i fiori e i canti di lode che il giovane carmelitano aveva scelto per il suo funerale: Solo a ti te pertenezco, Nada nos separará, La Cruz gloriosa, Noche, Un segundo… che sono stati cantati dai frati carmelitani, dai giovani di Hakuna, dei ritiri di Éffeta, delle comunità neocatecumenali e della Gioventù per il Regno di Cristo.

Dopo aver pregato le Lodi, si è fatta la riposizione del Santissimo Sacramento per celebrare, nello stesso clima di festa, la Messa delle esequie, presieduta dal vescovo di Salamanca, mons. José Luis Retana, e concelebrata dal priore provinciale della provincia carmelitana di Aragona, Castiglia e Valencia, padre Salvador Villota, e da una ventina di sacerdoti.

Prima di iniziare, il direttore spirituale di Pablo, P. Desiderio García, ha rivolto un saluto in cui ha espresso il significato della festa da celebrare: “presentare Pablo María de la Cruz all’Altissimo e benedire la sua vita”. E ha ricordato alcune parole che Pablo voleva che fossero presenti al suo funerale: “dì loro che chi vuole continuare a parlare con me venga all’Eucaristia, mi troveranno sempre lì”.

Con l’inno “Llévame al cielo” (Portami al cielo) e il cero pasquale acceso, che rappresenta Cristo risorto, è iniziata la messa funebre, in cui sono stati cantati i canti che Pablo aveva indicato e sono state lette le letture che hanno segnato il suo desiderio di Dio e la sua dedizione. La prima lettura (Isaia 43,1-25) e il Salmo 41 sono stati proclamati dalle sorelle e il Vangelo (Gv 19,25-39) da Padre Villota, che ha tenuto anche l’omelia.

Un’esplosione di speranza

Il Priore Provinciale ha sottolineato nel suo discorso che con Pablo abbiamo tutti sperimentato “un’esplosione di speranza in tutti i cuori, bisognosi come siamo di essa. Una speranza che apre il firmamento e si deposita in cielo”. Pablo aveva “i piedi sulla terra e il cuore in cielo”. Ha dato una lettura del percorso di purificazione e conversione che in questi anni di malattia ha portato questo giovane ad “avere un cuore molto pieno di Cristo” e a desiderare “la vita eterna”. E ha ricordato la chiamata fattagli da Cristo “che è stata indissolubilmente legata alla sofferenza, alla malattia”, che Pablo ha associato alla croce.

Dopo la comunione, ha preso la parola il vescovo di Salamanca, mons. José Luis Retana, che, rivolgendosi alla famiglia di Pablo, ha ricordato il commento fattogli il giorno prima: “In nessuna delle vostre richieste di miracolo avreste potuto anche solo immaginare il bene e la bellezza che avete sperimentato in tutto ciò che circonda la morte di vostro figlio, vostro fratello e nostro amico Pablo”.

 

 

 

Celebrare il passaggio alla vita

E riferendosi alla “luce e alla gioia” con cui è stato celebrato il suo funerale, ha sottolineato che “non stiamo celebrando una morte, ma una Vita. Vita con la ‘V’ maiuscola. L’abbraccio di Cristo a un giovane che si è lasciato abbracciare da Lui e ha trasformato la sua vita e ha riempito di luce tutti coloro che lo hanno conosciuto”.

Il pastore della diocesi di Salamanca ha espresso il suo affetto e la sua vicinanza alla famiglia e ha sottolineato che “Gesù ha compassione di noi e ci riempie della sua gioia. E vuole darci una risposta dalla croce”. La sua morte “sarà sempre per noi una lezione suprema e paradossale. Perché in quella morte ci viene donata la vita, nella sua nera oscurità si accende la luce, e nel suo apparente vuoto ci viene donata la più dolce ed eterna compagnia. Così avete celebrato questa lunga notte di giovane gioia”.

Innamorato di Cristo Eucaristia

Mons. José Luis Retana ha spiegato che “Pablo ci ha commosso con la sua allegria e la sua pace difficili da descrivere in un giovane di quell’età” e “appesantito dalla malattia”, un “innamorato di Cristo, con un affetto così grande per la Chiesa, con un’amicizia così straordinaria con i giovani che lo hanno conosciuto, che ha evangelizzato con il suo modo semplice e straordinario di affrontare la malattia, con il suo amore per l’Eucaristia, con la pace e persino con la gioia di fronte alla morte, perché capisce che nella morte si compie il grande disegno per il quale siamo fatti”.

Ha anche ricordato l’offerta di Pablo “che ha dato la vita in ossequio di Gesù Cristo” per “la conversione dei giovani, perché conoscano l’amore di Dio rivelato in Gesù Eucaristia; e per l’unità della Chiesa”.

Intercedi per le vocazioni

Don José Luis ha confessato il compito che ha affidato a Pablo: “presentare al Signore la mia profonda petizione per le vocazioni al sacerdozio e alla vita consacrata; che ci siano giovani che si donino a Cristo fino in fondo, come ha fatto lui”.

Il prelato ha confessato di essere commosso dalla “grandezza dell’opera che Cristo” ha compiuto nella vita di Pablo. “La vita di Pablo porterà frutti insospettabili per noi che abbiamo assistito alla sua dedizione e per tutta la Chiesa”, ha affermato.

E ha ricordato che “sebbene la fede sia sempre basata sull’esperienza personale, la nostra fede poggia sulla testimonianza dei testimoni di Cristo”, il cui ruolo è “provocare l’incontro che ci conduce a Dio Padre”.

“Abbiamo bisogno di guardare a persone come Pablo”, ha affermato don José Luis, “come tanti santi del nostro mondo, capaci di accogliere i loro simili, spezzati dal dolore e dalla malattia; contemplare qualcuno fatto della nostra stessa terra, della nostra carne e del nostro sangue, capace di amare e di percorrere un cammino che può costargli la vita; di servire i più poveri e i più bisognosi con la stessa solidarietà e misericordia con cui Gesù si è preso cura di loro, per essere scossi e risvegliati dalla nostra tiepidezza”.

Guardare la morte con occhi di fede

E ha spiegato che “i santi ci ricordano il nostro destino: la gloria suprema di un popolo è aver avuto dei santi, persone che hanno vissuto in profondità il mistero della santità cristiana”.
 In questo senso, don José Luis ha indicato che “siamo stati testimoni che la vita e la morte di Pablo”, sono state “una grazia” che “diventa una responsabilità”. Perché “quando qualcuno ha vissuto con i santi, non dubiterà mai della verità del Vangelo o della santità di Dio”.

Per questo motivo, ha invitato a “raccontare agli altri ciò di cui siamo stati testimoni: in Pablo abbiamo visto che siamo amati da Dio e salvati in Gesù Cristo”. E ha incoraggiato a guardare alla sua morte “con occhi di fede” e a conservare nel nostro cuore, “come Maria, le cose che non capiamo”, chiedendo alla Vergine del Monte Carmelo “di accoglierlo e abbracciarlo come solo una madre sa fare”.

In seguito, il vescovo ha asperso con l’acqua benedetta e incensato il feretro di fra Pablo María de la Cruz e, dopo la benedizione finale, tutta l’assemblea ha fissato gli occhi sulla Vergine del Carmelo che presiede l’altare maggiore e insieme hanno cantato la Salve e il Flos Carmeli. Alla fine, i giovani hanno circondato la bara del loro amico cantando l’inno di Éffeta, “No tengo miedo” (“non ho paura”), lo stesso gesto che avevano fatto in occasione della sua professione religiosa il 25 giugno. Con questo gesto toccante e con un grande applauso, hanno dato l’ultimo saluto a Pablo, che è stato portato in spalla da questi giovani fino all’uscita della chiesa e portato al cimitero della Virgen de la Salud, dove è ha ricevuto santa sepoltura in uno dei loculi dei frati carmelitani.